Die mittelalterliche Skyline von San Gimignano mit ihren vierzehn Steintürmen erhebt sich über Weinbergen, die seit dem 13. Jahrhundert Vernaccia di San Gimignano produzieren, als der Weißwein päpstliche Tische in Rom erreichte und Handelsflotten ihn über das Mittelmeer transportierten.
Die Nähe der Hügelstadt zur Chianti-Classico-Zone – weniger als fünfzehn Kilometer südlich – platziert sie am Kreuzungspunkt der beiden geschichtsträchtigsten Weingebiete der Toskana. Während Pilger früher auf dem Weg nach Rom entlang der Via Francigena hier eine Pause einlegten, kommen heutige Besucher für die Verbindung von Architektur und Landwirtschaft, wo Renaissance-Fresken die Landschaft mit Sangiovese-Reben teilen, die im traditionellen Alberello-System erzogen werden.
Die Vernaccia-Traube, die seit mindestens 1276 an den Hängen rund um San Gimignano kultiviert wird, wurde 1966 als erster italienischer Wein mit dem DOC-Status und 1993 mit dem DOCG-Siegel ausgezeichnet. Ihre dichten Trauben reifen langsam in den Galestro- und Alberese-Böden der Region – demselben kalkhaltigen Mergel, der auch das benachbarte Chianti definiert – und ergeben einen trockenen Weißwein mit Mandel- und Zitrusnoten. Weinkeller, die in die befestigten Mauern der Stadt gebaut wurden, gären noch immer in temperaturkontrolliertem Stahl oder lassen Reserve-Abfüllungen in französischem Eichenholz reifen; Methoden, die über sieben Jahrhunderte der Produktion verfeinert wurden. Die Weingüter im Chianti Classico, die das Val d'Elsa säumen, produzieren Weine unter dem Siegel des Gallo-Nero-Konsortiums; ihre Sangiovese-Cuvées erfordern eine Mindestreifezeit von zwei Jahren vor der Veröffentlichung.
Die Routen der Weintouren in San Gimignano kombinieren in der Regel zwei bis drei Weingüter beider Appellationen und bewegen sich zwischen Vernaccia-Produzenten auf den Hügeln und Chianti-Kellern im Talboden, wo sich Fasskeller unter Renaissance-Villen erstrecken. Verkostungen präsentieren Einzellagen-Weine neben Cuvée-Riservas, oft begleitet von lokal gepresstem Olivenöl, gereiftem Pecorino aus Pienza und Finocchiona-Salami, die mit wildem Fenchel gewürzt ist. Die vierzehn erhaltenen Türme der Stadt – einst waren es zweiundsiebzig im vierzehnten Jahrhundert – rahmen Weinbergpanoramen ein, die bis zu den Ausläufern des Apennin reichen; eine Geografie, die durch dieselben mittelalterlichen Handelsrouten geprägt wurde, die den toskanischen Wein erstmals über die Alpen brachten. Die Erntezeit von Ende September bis Oktober bietet den lebendigsten Ausdruck dieser Landschaft, wenn Traktoren Kisten mit handverlesenen Trauben durch Kopfsteinpflasterstraßen transportieren und Gärungsdüfte aus den Kelleröffnungen wehen.
12 Std. 30 Min.
