Lohnt sich ein Besuch in San Gimignano?

Der Spitzname von San Gimignano – das mittelalterliche Manhattan – stammt von einem Machtkampf, der in die Höhe wuchs. Im zwölften und dreizehnten Jahrhundert bauten rivalisierende Familien Turmhäuser, um Reichtum und militärische Stärke zu demonstrieren, und erreichten auf dem Höhepunkt der Stadt zweiundsiebzig. Heute sind noch vierzehn erhalten, und sie definieren die Silhouette der Stadt auf eine Weise, die keine andere Siedlung in der Toskana übertreffen kann. Lohnt sich ein Besuch in San Gimignano trotz seines Rufs als überlaufen? Die Antwort hängt vom Zeitpunkt und den Erwartungen ab. Das historische Zentrum erstreckt sich über etwa vierhundert Meter von Ende zu Ende und ist in fünfzehn Minuten zu Fuß begehbar, wenn es leer ist. Zwischen April und Oktober kommen Reisebusse am Vormittag an und fahren am späten Nachmittag wieder ab, wobei sie Tausende von Besuchern auf die Piazza della Cisterna und die Via San Giovanni drängen. Aber die Stadt öffnet um 10:00 Uhr und wird nach 16:00 Uhr deutlich ruhiger, wenn die meisten Reisegruppen abreisen. Wer früh ankommt oder nach dem Ansturm bleibt, trifft auf einen anderen Ort: Die Einheimischen kehren auf die Plätze zurück, das Licht über dem Val d'Elsa wird weicher und der Torre Grossa – der einzige Turm, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist – kann ohne Warteschlange bestiegen werden. Neben den Türmen beherbergt die Collegiata di Santa Maria Assunta einen der schönsten Freskenzyklen der Toskana, der das Alte und Neue Testament über drei Kirchenschiffe abdeckt. Die Cappella di Santa Fina von Ghirlandaio, ein juwelenartiger Schrein innerhalb der Kirche, wird oft als künstlerischer Höhepunkt der Stadt genannt. Das Museo Civico im Palazzo Comunale bietet Lippo Memmis Maestà und Zugang zum Torre Grossa, dessen vierundfünfzig Meter hoher Aufstieg einen freien Blick auf die umliegenden Weinberge und die Türme selbst bietet. Die Stadt ist auch die einzige Appellation für Vernaccia di San Gimignano, ein Weißwein, dem 1993 der DOCG-Status verliehen wurde. Enotecas säumen die Hauptstraßen, und mehrere Bauernhöfe in Gehweite der Mauern bieten Verkostungen an, gepaart mit Aufschnitt und Pecorino. Die Kombination aus mittelalterlicher Architektur, Renaissance-Malerei und Weinbau schafft ein vielschichtiges Erlebnis, das San Gimignano von gewöhnlichen Bergdörfern abhebt. Ob es einen ganzen Tag oder einen fokussierten dreistündigen Stopp verdient, hängt von Ihrer Toleranz gegenüber anderen Besuchern und Ihrem Interesse an der in den Kirchen ausgestellten Kunst ab, aber zu sagen, dass ein Besuch lohnenswert ist, ist keine Übertreibung.