¿Merece la pena visitar San Gimignano?

El apodo de San Gimignano (el Manhattan Medieval) proviene de una lucha de poder que se desarrolló verticalmente. En los siglos XII y XIII, las familias rivales construyeron casas-torre para señalar su riqueza y fuerza militar, llegando a setenta y dos en el apogeo de la ciudad. Hoy quedan catorce, y definen la silueta del pueblo de una manera que ningún otro asentamiento en la Toscana puede igualar. ¿Merece la pena visitar San Gimignano a pesar de su fama de aglomeraciones? La respuesta depende del horario y las expectativas. El centro histórico abarca aproximadamente cuatrocientos metros de un extremo a otro, transitable en quince minutos si está vacío. Entre abril y octubre, los autobuses de excursiones llegan a media mañana y se marchan a última hora de la tarde, concentrando a miles de visitantes en la Piazza della Cisterna y la Via San Giovanni. Pero el pueblo abre a las 10:00 y se tranquiliza significativamente después de las 16:00, cuando la mayoría de los grupos de autocares se van. Aquellos que llegan temprano o se quedan más allá de la hora punta encuentran un lugar diferente: los lugareños regresan a las plazas, la luz se suaviza sobre el Val d'Elsa y la Torre Grossa (la única torre abierta al público) se puede subir sin hacer cola. Más allá de las torres, la Collegiata di Santa Maria Assunta alberga uno de los ciclos de frescos más bellos de la Toscana, que cubre el Antiguo y el Nuevo Testamento a través de tres naves. La Cappella di Santa Fina de Ghirlandaio, un santuario tipo joyero dentro de la iglesia, suele citarse como el pináculo artístico del pueblo. El Museo Civico en el Palazzo Comunale ofrece la *Maestà* de Lippo Memmi y acceso a la Torre Grossa, cuya subida de cincuenta y cuatro metros ofrece vistas sin obstáculos de los viñedos circundantes y de las propias torres. El pueblo es también la única denominación para el Vernaccia di San Gimignano, un vino blanco al que se le concedió el estatus DOCG en 1993. Las enotecas se alinean en las calles principales y varias granjas a poca distancia de las murallas ofrecen catas acompañadas de embutidos y pecorino. La combinación de arquitectura medieval, pintura renacentista y viticultura crea una experiencia estratificada que separa a San Gimignano de los pueblos genéricos en la cima de las colinas. Si merece un día completo o una parada de tres horas depende de tu tolerancia a otros visitantes y tu interés en el arte que albergan las iglesias, pero decir que merece la pena visitarlo no es una exageración.