Vale la pena visitare San Gimignano?

Il soprannome di San Gimignano, la Manhattan del Medioevo, deriva da una lotta di potere che si è svolta verticalmente. Nel XII e XIII secolo, le famiglie rivali costruirono case-torri per segnalare ricchezza e forza militare, raggiungendo quota settantadue al culmine della città. Oggi ne rimangono quattordici, che definiscono la sagoma della città in un modo che nessun altro insediamento in Toscana può eguagliare. Vale la pena visitare San Gimignano nonostante la sua reputazione di luogo affollato? La risposta dipende dai tempi e dalle aspettative. Il centro storico si estende per circa quattrocento metri da un capo all'altro, percorribile in quindici minuti se vuoto. Tra aprile e ottobre, i bus delle gite giornaliere arrivano a metà mattina e ripartono nel tardo pomeriggio, comprimendo migliaia di visitatori in Piazza della Cisterna e Via San Giovanni. Ma la città apre alle 10:00 e si tranquillizza significativamente dopo le 16:00, quando la maggior parte dei gruppi organizzati se ne va. Chi arriva presto o si trattiene oltre l'orario di punta incontra un luogo diverso: gli abitanti tornano nelle piazze, la luce si addolcisce sulla Val d'Elsa e la Torre Grossa, l'unica torre aperta al pubblico, diventa scalabile senza coda. Oltre alle torri, la Collegiata di Santa Maria Assunta custodisce uno dei cicli di affreschi più belli della Toscana, che copre l'Antico e il Nuovo Testamento attraverso tre navate. La Cappella di Santa Fina del Ghirlandaio, uno scrigno di gioielli all'interno della chiesa, è spesso citata come il vertice artistico della città. Il Museo Civico nel Palazzo Comunale offre la Maestà di Lippo Memmi e l'accesso alla Torre Grossa, la cui salita di cinquantaquattro metri regala viste senza ostacoli sui vigneti circostanti e sulle torri stesse. La città è anche l'unica denominazione per la Vernaccia di San Gimignano, un vino bianco che ha ottenuto lo status DOCG nel 1993. Le enoteche costeggiano le strade principali e diverse aziende agricole a pochi passi dalle mura offrono degustazioni abbinate a salumi e pecorino. La combinazione di architettura medievale, pittura rinascimentale e viticoltura crea un'esperienza stratificata che separa San Gimignano dai generici borghi collinari. Se meriti una giornata intera o una sosta mirata di tre ore dipende dalla tua tolleranza per gli altri visitatori e dal tuo interesse per l'arte custodita nelle chiese, ma dire che vale la pena visitarla non è un'esagerazione.