Der Vernaccia aus San Gimignano zeichnet sich dadurch aus, dass er 1966 als erster italienischer Wein den Status „Denominazione di Origine Controllata“ erhielt – eine Anerkennung, die jahrhundertelange Anbautraditionen an diesen Kalksteinhängen offiziell machte.
Die goldweiße Rebsorte gedeiht in den mineralreichen Tuffböden rund um die mittelalterlichen Türme und liefert einen spritzigen, nach Mandeln duftenden Wein, den Dante in der Göttlichen Komödie erwähnte und den Händler der Renaissance bis in die flämischen Häfen verschifften. Heute pflegen vierzehn Familienbetriebe innerhalb der Gemeinde sowohl die DOCG-Vorschriften als auch die überlieferten Kellerpraktiken, die den Charakter des Vernaccia definieren.
Eine Weinverkostung in San Gimignano mit Verpflegung findet heute an der Schnittstelle von landwirtschaftlicher Tradition und kontrolliertem Tourismus statt. Das Consorzio della Denominazione San Gimignano, gegründet 1972, überwacht die Qualitätsstandards der 750 Hektar Weinberge des Anbaugebiets, während kleine Erzeuger ihre Keller für Besucher öffnen, die einen direkten Zugang zur Quelle suchen. Bio-Weingutstouren haben sich seit 2019 rasant ausgeweitet, wobei Weingüter wie Cesani und Montenidoli auf biodynamischen Weinbau umgestellt haben und geführte Verkostungen anbieten, bei denen Vernaccia mit hauseigenem Olivenöl, gereiftem Pecorino und Wildschweinsalami kombiniert wird. Die Verkostungsräume befinden sich in restaurierten Bauernhäusern aus Stein und Limonaie aus dem 16. Jahrhundert, Räume, in denen Gärtanks neben freskengeschmückten Gewölben stehen.
Der kulinarische Teil dieser Erlebnisse stützt sich auf die Verpflegung der toskanischen Bergdörfer: Ribollita mit Schwarzkohl aus dem Garten des Guts, am Morgen von Hand gerollte Pici-Pasta, Schweinefleisch aus dem benachbarten Val d'Elsa. Verkostungen mit mehreren Gängen präsentieren in der Regel drei bis fünf Vernaccia-Varianten – stahltankgereift, amphorenvergoren, Riserva – gefolgt von einem Chianti Colli Senesi Rotwein und einem Vin Santo Dessertwein, wobei jeder Gang vom Winzer oder einem ausgebildeten Sommelier erläutert wird. Einige Weingüter beinhalten Weinbergwanderungen, die das Alberello-Erziehungssystem und das Erntefenster im September erklären, während andere sich auf die temperaturgesteuerte Gärung im Keller und die Rolle einheimischer Hefen konzentrieren. Die Weinverkostungen in San Gimignano mit Verpflegung reichen von kurzen einstündigen Proben bis hin zu halbtägigen Erlebnissen, die Kochvorführungen und Mittagessen auf der Terrasse mit Blick auf das Elsa-Tal beinhalten, wobei die Gruppengröße auf sechs bis zwölf Personen begrenzt ist, um die Intimität des Verkostungstisches und die Klarheit des Einschenkens zu bewahren.
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