Die vierzehn erhaltenen Türme von San Gimignano waren einst zweiundsiebzig, jeder davon ein steinernes Zeugnis kaufmännischen Wohlstands im zwölften und dreizehnten Jahrhundert, als rivalisierende Familien darum wetteiferten, höher als ihre Nachbarn zu bauen.
Die Kommune begrenzte die Turmhöhe im Jahr 1255 und fror die Skyline in der Silhouette ein, die bis heute besteht. Die mittelalterliche Hügelstadt, die 1990 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde, liegt achtunddreißig Kilometer südlich von Florenz. Ihr befestigter Umfang umschließt romanische Kirchen, mit Fresken verzierte städtische Hallen und enge Vicoli, die die Sommerhitze zwischen Tuffsteinwänden kanalisieren.
Vernaccia di San Gimignano, der namensgebende Weißwein der Stadt, erhielt 1966 als erster in Italien die Denominazione di Origine Controllata. Die Traube gedeiht auf den kalkhaltigen Lehmböden rund um die Stadt und produziert einen trockenen, mineralischen Wein, den mittelalterliche Pilger auf der Via Francigena in Amphoren transportierten. Moderne Weingüter im umliegenden Chianti-Classico-Gebiet kultivieren Sangiovese an terrassierten Hängen, wobei die schwarze Traube in den Galestro-Böden der Region Komplexität erlangt – ein krümeliger Schiefer, der schnell entwässert und die Reben zu konzentrierteren Früchten zwingt. Reiserouten für Weinreisen nach San Gimignano ab Florenz kombinieren in der Regel zwei bis drei Weingutbesuche mit geführten Spaziergängen durch die Piazza della Cisterna und die Collegiata di Santa Maria Assunta, deren Innenwände mit Fresken von Domenico Ghirlandaio bedeckt sind.
Die toskanische Landschaft zwischen Florenz und San Gimignano entfaltet sich in orchestralen Wellen – Zypressen-Wächter, geometrische Weinreihen, steinerne Bauernhäuser, die in Agriturismi umgewandelt wurden. Der Frühling bringt Wildblumen an die Wegränder; der Herbst färbt die Hügel in Bronze- und Rosttöne. Die meisten Tagesausflüge von Florenz folgen der SR2 Cassia oder der schnelleren Superstrada und führen durch Poggibonsi vor dem letzten Anstieg zur Porta San Giovanni in San Gimignano. Die Stadt erlebt ihre höchste Besucherzahl zwischen elf und drei Uhr, wenn Reisebusse auf den unteren Parkplätzen zusammenkommen. Frühaufsteher finden die Piazza del Duomo bei Öffnung fast leer vor, das Morgenlicht scharf auf den Travertinfassaden. Weingüter im Chianti Classico öffnen ihre Verkostungsräume nach Vereinbarung, wobei viele während der Erntezeit von Ende September bis Oktober eine Vorabreservierung erfordern.
12 Std. 30 Min.
